Ogni luogo è magico nel periodo natalizio. Le lucine, le decorazioni e il profumo di cannella e pane speziato riempiono l’aria di serenità e spirito di festa. Ma una città sopra tutte offre un’imbattibile atmosfera natalizia. Sto parlando di Londra che a Natale indossa il suo vestito di velluto rosso e lascia i visitatori a bocca aperta davanti alle luci di Oxford Street e al gigantesco albero di Natale a Covent Garden.
Londra è una meta ideale da visitare con bambini: la città è infatti molto family friendly e ci sono tantissime attrattive per i piu’ piccoli. Se non vedete l’ora di visitare il Winter Park e ammirare le lussuose decorazioni di Harrods non perdetevi questo articolo sul Natale a Londra e le attività family friendly.
Come arrivare a Londra con i bambini
Londra è una meta facilmente raggiungibile da qualsiasi città italiana. Grazie alle compagnie low cost e ad un’efficiente rete di trasporti pubblici raggiungere la capitale inglese è davvero un gioco da ragazzi! Dei 4 aeroporti – Gatwick, Stansted, London City e Heathrow – noi abbiamo scelto l’ultimo per una combinazione di volo + metropolitana. Infatti partendo da Malpensa e volendo arrivare a Leicester Square senza cambiare treno abbiamo prenotato con British Airways (che aveva comunque una tariffa vantaggiosa rispetto a Easyjet e Ryanair). Compagnia senza infamia e senza lode: all’andata nessun imbarco prioritario per famiglie con bambini (anzi noi e altre famiglie con passeggini siamo rimasti gli ultimi a imbarcare)e nessun gadget per i piccoli; il ritorno leggermente meglio ma comunque un servizio al cliente appena sufficiente.
All’aeroporto di Heathrow ci sono tre stazioni della metropolitana, che servono i Terminal 1-3, il Terminal 4 e il Terminal 5. Un biglietto cartaceo di sola andata da Heathrow (Zona 6) a Central London (Zona 1) costa £5,70.
La Piccadilly line collega l’aeroporto di Heathrow a Central London e al resto della rete della metropolitana. La metropolitana è meno cara dell’Heathrow Express o dell’Heathrow Connect, ma ci mette molto più tempo. I treni della metropolitana partono da Heathrow a intervalli regolari dalle 5:10 circa (5:50 la domenica) alle 23:45 (23:30 la domenica).
Tuttavia non tutte le fermate della metropolitana sono facilmente accessibili e a volte è necessario caricarsi il passeggino in spalla per fare qualche rampa di scale; oltretutto i treni sono sempre molto affollati e con i bambini non è cosi comodo. Noi abbiamo preferito di gran lunga muoverci a piedi o spostarci con i mitici autobus rossi a due piani.
Prima di partire è possibile ordinare online e farsi spedire a casa la Visitor Oyster Card, una carta prepagata che permette di accedere a tutti i mezzi pubblici. Esistono anche altre varianti che potete trovare qui.
Dove dormire a Londra con i bambini
Gli alloggi a Londra possono essere molto costosi e vanno prenotati con largo anticipo per assicurarsi una buona offerta. I quartieri della City sono tutti sicuri e molto vivibili ma in base alle vostre esigenze ce ne saranno alcuni meglio di altri. Tra le zone da prendere sicuramente in considerazione c’è Covent Garden, un quartiere vivace nel cuore di Londra, servito da diverse linee della metropolitano e ricchissimo di ristoranti e Bistrot. Qui si trova anche il Museo dei Trasporti (che i vostri bimbi adoreranno) e il mercato che nel periodo invernale si trasforma in un’elegante vetrina natalizia, con tanto di albero gigante e bancarelle di cioccolata calda.
South Kensington è una bellissima zona per soggiornare con i bambini, ricca di parchi e zone verdi. Qui si trovano il Museo di Storia Naturale e Science Museum, entrambi imperdibili. Tuttavia è meno vivace rispetto ad altre zone di Londra e se cercate un posto dove fare la passeggiata serale o guardare qualche vetrina illuminata a festa non è il quartiere ideale.
Westminster è il cuore finanziario della città. Sebbene brulichi di attività di qualsiasi genere ho trovato la zona piuttosto caotica e l’assenza di zone pedonali non me l’ha fatta preferire rispetto ad altre zone.
Per noi era la prima volta a Londra e non conoscendo bene i quartieri abbiamo preferito viziarci e optare per una soluzione nella zona piu’ centrale e servita: abbiamo infatti pernottato presso l’hotel della catena Premium Inn a Leicester Square, letteralmente su una delle piazze piu’ famose della città, circondata da ristoranti, negozi, teatri. Le zone piu’ celebri come Piccadilly Circus, Regent Street, Soho e Covent Garden sono raggiungibili in pochi minuti a piedi ma non mancano assolutamente le fermate della metropolitana e degli autobus. Avevamo già provato un Premier Inn a Dubai e ci eravamo trovati molto bene: qui il livello è parecchio inferiore sia in termini di servizio al cliente che di pulizia; la camera era molto piccola e purtroppo le finestre non apribili (brutta caratteristica che ahimè trovo in molti paesi esteri). Non ho trovato il servizio particolarmente family friendly anche se i bambini possono avere i pasti gratis. Il grosso vantaggio è stato sicuramente il fatto di essere in pieno di centro di Londra, avere la colazione compresa e il prezzo relativamente economico per la location in cui si trova.
In città esistono altri Premier Inn dislocati nei vari quartieri che prenderei comunque in considerazione per i viaggi futuri.
Ovviamente se siete tipi da appartamento in vacanza, è una soluzione che si trova molto facilmente a Londra: questo vi permette forse di risparmiare un pochino e cucinare i pasti a casa (abbiamo comunque notato che i prezzi dei supermercati non sono cosi convenienti rispetto ai ristoranti dove è possibile fare take away o ai banchetti di street food). Inoltre tantissimi locali hanno il kids menu e offrono sconti se ci si iscrive alle loro newsletter.
Un consiglio da una che lavora nel settore alberghiero: gli standard di pulizia in generale all’estero non corrispondono esattamente a quelli italiani. Le camere hanno ancora la moquette e il pericolo cimici dei letti è sempre in agguato! Controllate bene sotto al materasso e le lenzuola prima di mettere a nanna i pargoli. Inoltre esistono in commercio prodotti naturali con un odore che rimane sgradevole ai bed bugs che vi consiglio comunque di procurare.
Cosa vedere a Londra a Natale con i bambini
Londra è una città molto adatta a chi viaggia con i bambini: ci sono tantissime attrazioni per famiglie, i ristoranti dispongono di children menu e in quasi tutte le zone verdi troverete un parco giochi. Noi ci siamo stati con Arianna che all’epoca aveva un anno e dieci mesi e ci siamo divertiti tantissimo!
Essendo una metropoli è necessario suddividere la visita in tappe o quartiere per non perdersi neanche un centimetro della city. Ecco le attrazioni principali da visitare a Londra per Natale con i bambini.
Il meteo a Londra non è sempre favorevole, soprattutto nei mesi invernali. Dotatevi di scarpe impermeabili e mantelline e procuratevi una copertura trasparente per il passeggino.
I negozi per bambini
Nel pieno centro città ci sono negozi cult. Il Lego Store in Leicester Square è una tappa imperdibile anche per chi non è appassionato dei famosi mattoncini colorati: la sola foto con la Regina Elisabetta sul trono di Lego vale il viaggio!
Di fronte trovate M&M’s Store, centro nevralgico della golosità di grandi e piccini: qui non troverete solo i confetti al cioccolato di ogni forma e colore ma anche un’offerta incredibile di gadget e merchandising adatti anche come regali di Natale.
I fan di Harry Potter lo sanno bene: non puoi dire di essere stato a Londra se non hai acquistato almeno la sciarpa dei Grifondoro (o non vorrai dirmi che sei un Serpeverde?!?). Insomma, non importa a quale casata tu appartenga ma di sicuro dovrai fare un salto all’ Harry Potter Shop in King’s Cross.
Una tappa imperdibile (che potrebbe trasformarsi in un pomeriggio intero) è il celebre negozio di giocattoli Hamleys: un vero e proprio paese dei balocchi dislocato su 7 piani e suddiviso per aree tematiche e fasce d’età. Dai peluches ai giochi di prestigio, dai mezzi di locomozione ai giocattoli di legno c’è davvero l’imbarazzo della scelta e sarà proprio impossibile uscire a mani vuote.
Natale a Londra: cosa non perdersi
Winter Wonderland
Hyde Park è uno dei parchi piu’ belli di Londra, godibilissimo anche in inverno. Nel periodo natalizio qui ha luogo il Winter Wonterland, una sorta di grande luna park che ospiti eventi natalizi, giostre, stand gastronomici, concerti. Bellissimo di giorno e di sera, il Winter Wonterland è una tappa imperdibile se volete vivere il natale londinese a tutto tondo. Per pranzo o cena fermatevi al Bavarian Village, un capannone in stile Oktober Fest dove gustare le prelibatezze bavaresi in un’atmosfera di festa.
Info e biglietti su https://hydeparkwinterwonderland.com/
London Eye
La ruota panoramica simbolo di Londra è un’idea fantastica per terminare la giornata in bellezza. Dall’alto dei suoi 135 metri si gode di una vista mozzafiato sulle mille luci della città .
Biglietti su https://www.london-tickets.co.uk/it/london-eye-tickets/
Il tour delle lucine e degli addobbi
Londra è una delle città europee piu’ scenografiche in termini di addobbi e lucine natalizie. Prenotate un tour sul classico autobus Hop On Hop Off e meravigliatevi di fronte allo spettacolo di luci di Regent Street, Oxford Street e Bond Street.
Pista di pattinaggio
Il Museo di Storia Naturale è sicuramente uno dei posti migliori da visitare a Londra con i bambini ma si sa la cultura stanca! e allora perché non concedersi un paio di ore di divertimento sulla pista di pattinaggio di fianco al museo e una bella cioccolata fumante?
Mercatini di Leicester square
Nel cuore di Londra, nella brulicante Leicester Square, vengono allestiti i mercatini natalizi. Il profumo di vin brulé e cioccolata calda inebriano l’atmosfera mentre si curiosa tra i banchetti di artigianato.
Musical
Natale- Londra – Musical sono una combo pazzesca per chi vuole godere appieno dell’atmosfera natalizia londinese. Ci sono musical per tutti i gusti: dal Re Leone a Mamma Mia, da Moulin Rouge agli spettacoli a tema natalizio. Prenotate con largo anticipo: i piu’ famosi sono sempre sold out!
Covent Garden
Il pittoresco quartiere a due passi da Leicester e Piccadilly è sempre una buona idea ma è nel periodo natalizio che sfoggia il suo abito piu’ invitante e festoso. Le sue stradine pedonali ospitano negozietti colorati e botteghe artigianali mentre il mercato coperto viene addobbato con ben 80.000 lucine. Imperdibile la foto davanti al maestoso albero di Natale che si trova di fronte alla chiesa di St. Paul.
Harry Potter Studios
Neanche a dirlo, gli Harry Potter Studios hanno davvero un’atmosfera magica ma è nel periodo natalizio che danno il loro meglio con attività tematiche speciali e decorazioni.
Non ho figli però mi è venuta voglia di seguire comunque i tuoi consigli!!
Non ho mai considerato Londra come opzione natalizia ma da come l’hai descritta è molto interessante, l’atmosfera che mi hai creato nella testa mi ispira molto e ti ringrazio!
Io pensavo che Londra fosse una città noiosa e ho rimandato tanto il viaggio. Invece è molto a misura d’uomo, pulita, ben organizzata e con tantissime cose da fare e vedere anche gratis!
Londra sotto Natale è un incanto per grandi e piccoli: ci sono stata tante volte in quel periodo ma quest’anno purtroppo salterò l’appuntamento con i fantastici addobbi e i mercatini. Purtroppo la pista di pattinaggio del museo non c’è più, ma ce ne sono varie sparse in città
Anche io sono rimasta stupita anche se New York a Natale conserva un posto speciale nel mio cuore!
So che a Natale Londra diventa un vero spettacolo: addobbata, piena di luminarie e con un sacco di appuntamenti. Di sicuro è uno dei momenti migliori per visitarla dato che i bambini sono a casa e le famiglie possono dedicarsi ad una visita ricca e divertente. Se avessi dei figli non mancherei di visitare gli Harry Potter Studios e il Museo di Storia Naturale!
A me è piaciuta molto ma vorrei tanto tornare anche in estate per godermi un po’ i parchi e tutte le immense aree verdi della città!
Londra è sempre bella e nel periodo natalizio diventa forse ancora più affascinante. L’immagine di Covent Garden addobbata è una bellissima immagine che porterò sempre con me, anche se sono passati un po’ di anni da quando sono stata a Londra per la prima volta durante il periodo di Natale. Sai che nonostante i tanti viaggi non ho mai visto né Winter Wonderland né la pista di pattinaggio? Ottimi suggerimenti da provare la prossima volta!
Noi siamo stati a Winter Wonderland di giorno ma so che la sera si trasforma in uno spettacolo di musica e luci dove andare a fare festa
Londra per me ha sempre un posto speciale nel cuore, ci ho vissuto diversi mesi (proprio a cavallo dell’inverno e me la sono quindi potuta godere illuminata a festa, visto che altrimenti tutte le altre volte che c’ero stata era sempre stato in estate) e non manco mai di tornare con una scusa qualsiasi. Anche per noi quest’anno però è stata la prima volta in tre e posso quindi confermare come, oltre a essere una città eclettica in generale, abbia anche un lato estremamente family-friendly. Mi dispiace però che non abbiate avuto una buona esperienza con British Airways, io ci ho volato diverse volte senza mai problemi e questa volta con la bimba ci hanno sia fornito un kit di cortesia con gadget per lei che sempre indicato le file prioritarie.
Riguardo la metro, la trovo una delle più efficienti tra tutte le capitali europee che ho visitato, però sì le linee un po’ più “vecchiotte” tipo appunto la Piccadilly ma anche la Central o la District purtroppo non hanno tutte le fermate perfettamente accessibili e quindi scomode con i passeggini, ma noi quest’anno ci siamo rifatti grazie alla nuova Elizabeth line, che venendo da Heathrow è un’altra ottima alternativa.
Grazie per avermi riportata con la mente alla luccicante Londra natalizia, mi manca davvero tanto, spero di riuscire a farci un salto (anche da sola xD) l’anno prossimo magari.
Io l’ho trovata una meta perfetta per famiglie, forse più di ogni altra città Europea visitata. L’atmosfera che si respira è rilassata e ho sempre avuto una grande sensazione di sicurezza. Vorrei tornare con la bella stagione per godermi più i parchi e vedere tutto quello che non siamo riusciti!